여성 아랫배 통증, 하복통 원인- 간질성 방광염

여성의 하복부 통증은 꽤 흔한 증상으로 , 다양한 부인과 질병이나 내과 질병, 비뇨기 질병들이 여성의 하복부 통증을 일으킬 수 있습니다.

 

간질성 방광염은 여성의 만성적인 하복부 통증을 일으킬 수 있는 대표적인 원인 질환입니다.

 

 

여성 아랫배 통증, 하복통 원인- 간질성 방광염

 

간질성 방광염 (Interstitial cystitis)은 만성적인 방광 통증을 주증상으로 하는 질병으로, 방광 통증 증후군 (Bladder pain syndrome)이라 부르기도 합니다.

 

간질성 방광염은 여성, 남성 모두 생길 수 있지만, 여성에서 훨씬 흔히 발생합니다.

 

간질성 방광염 하복통의 가장 중요한 특징은 방광에 소변이 찰 때 하복통이 악화되며, 소변을 보고 나면 통증이 완화되는 양상을 보이는 것입니다.

 

이러한 증상과 함께 소변이 자주 마려운 빈뇨 증상이나, 소변이 참기 힘들어지는 요절박 증상, 소변을 덜 본 것 같은 잔뇨감 증상이 동반되기도 합니다.

 

간질성 방광염은 생기는 원인이 불분명하지만, 간질성 방광염 환자들에서 공통적으로 나타나는 특징 중 하나는 방광의 방어력이 떨어지는 것입니다.

 

소변 속에는 각종 자극물질이나 독성물질들이 많이 함유되어 있는데, 정상적인 방광 내부 표면에는 방어막의 일종인 GAG 층이 존재하여 소변이 방광 벽에 직접 닿지 못하게 막아주는 역할을 합니다.

 

반면 간질성 방광염 환자들의 방광벽은 GAG 층이 약하거나 결손되어 있어서 소변이 방광 벽에 직접 닿고, 각종 자극 물질이 방광벽으로 투과되어 흡수됩니다.

간질성 방광염의 진단은 일반적으로 배제 진단 형태로 이루어집니다.

 

즉, 간질성 방광염에 합당한 증상이 있으면서 검사에서 다른 질병의 증거가 없으면 간질성 방광염으로 진단합니다.

 

따라서 검사를 하는 목적은 증상의 원인이 될 수 있는 다른 심각한 질병들의 가능성을 배제하는 것입니다.

 

이때 필요한 검사로는 소변검사, 혈액검사, 성매개감염균 검사, 초음파, 방광내시경 등이 있습니다.

 

한편, 간질성 방광염의 진단에 도움이 되는 중요한 검사 소견으로는 방광 내시경에서 관찰되는 방광 혈관 구상화 (Glomerulation) 및 휴너 궤양 (Hunner’s ulcer) 소견이 있습니다.

 

 

간질성 방광염의 치료 목적은 방광 벽의 GAG 층을 회복하고, 간질성 방광염과 관련된 증상을 경감시키켜서 삶의 질을 높이는 것입니다.

 

GAG층을 회복시키는 치료로는 PPS (Pentosan polysulfate sodium) 성분의 먹는 약이 대표적이며, 히알루론산 (Hyaluronic acid) 성분 및 콘드로이틴 (Chondroitin sulfate) 성분으로 방광벽 기능을 회복시키는 이아루릴 방광 내 주사 주입 요법이 있습니다.

 

이외에 방광민감도를 감소시키는 방광 안정제나 만성 통증을 조절하기 위한 신경조절제, 소염제 등의 약제도 많이 사용합니다.

 

한편 생활습관 개선도 중요합니다.

 

일반적으로 소변의 산성을 높이는 음식들은 간질성 방광염의 증상을 악화시키므로 피하는 것이 좋습니다. 피해야할 대표적인 음식으로는 커피, 술, 탄산음료, 감귤, 견과류, 식초가 많이 들어간 음식 등이 있습니다. 고용량 비타민제도 증상을 악화시킬 수 있으므로, 적정량만 섭취합니다.

 

금연하여야 하며, 몸을 꽉 조이는 옷을 피하는 것이 좋습니다. 적당한 수준의 규칙적인 운동은 증상 개선에 도움이 되나, 지나치게 무리한 운동은 오히려 증상을 악화시킬 수 있습니다.